A ideia central
Uma ação é certa se, entre as alternativas disponíveis, produz o melhor resultado para todos os afetados. Regras servem como guias práticos, mas quando seguir a regra produz um resultado pior, a regra cede.
Referências
Jeremy Bentham, J. J. C. Smart, Peter Singer (em boa parte da obra).
De onde veio
É a forma original do utilitarismo de Bentham. Smart a defendeu explicitamente contra o consequencialismo de regras em 1956, com o argumento de que seguir uma regra sabendo que o resultado será pior é “adoração de regras”.
No dilema do bonde
Desvie e, se for o único jeito, empurre: cinco vidas valem mais do que uma, e a forma do ato não muda a conta. Entenda o dilema.
Pontos fortes: o que pode estar certo
- Flexível: não manda seguir uma regra quando ela claramente falha.
- Olha sempre para quem é afetado, e não para a letra da norma.
- Permite exceções com razão, como mentir para salvar uma vida.
Objeções
- Imprevisível: ninguém sabe quando o outro vai achar que a exceção vale.
- Convida ao raciocínio motivado: é fácil achar que “este caso” é a exceção.
- Aprova sacrifícios de inocentes quando ninguém descobriria.
O que dizem os críticos
Críticos dizem que uma sociedade de consequencialistas de ato seria pior do que uma de pessoas que seguem regras, o que, pelo próprio critério, é um argumento contra a teoria. Defensores respondem que a teoria diz o que torna um ato certo, não como pensar na hora, e que um bom consequencialista de ato segue regras quase sempre.
Filósofos ligados
Lições: Consequencialismo: quando o resultado pesa mais, Bentham, Mill e o utilitarismo clássico, Fazer e deixar acontecer: o viés de omissão, Um cenário melhor ou o melhor cenário?, Responsabilidade coletiva: sua parte nos danos de todos, O dilema do bonde e suas variantes.
Nos dilemas: O bonde: a passarela, O transplante, A tragédia dos comuns, Os torturadores inofensivos.
Nos debates: Pequenas trapaças: pirataria, sonegação, furar fila, Compensação moral: doar compensa causar dano?, Em que focar: consequências, regras ou caráter?, Os fins justificam os meios?.