Debates / Cotidiano

O que devemos aos pais?

Cuidar dos pais na velhice: dívida, gratidão, amizade ou escolha? E quando eles não cuidaram de nós?

Quase todas as tradições afirmam deveres dos filhos para com os pais, e a maioria das pessoas sente que os tem. A filosofia pergunta de onde vêm: de uma dívida pelo que os pais fizeram, de gratidão, da relação que existe, ou de um dever geral de ajudar quem precisa? A resposta muda o que se deve, e a quem.

Antes de ler: para que lado você pende?

As perspectivas

Há deveres especiais

Gratidão: os pais deram vida, cuidado e sacrifício; a gratidão gera deveres, mesmo que não um contrato.
Relação: Jane English argumentou que os deveres vêm da amizade em curso, não de dívida; o que se deve é o que amigos devem, na medida da relação.
Vulnerabilidade: na velhice, os pais dependem dos filhos como os filhos dependeram deles; a ética do cuidado vê aí o modelo da obrigação.
Confucionismo: a piedade filial é a raiz de todas as virtudes.

Limites e objeções

Ninguém pediu para nascer; o “dever” de retribuir algo não solicitado é frágil (Norman Daniels).
Pais abusivos ou ausentes: a dívida, se existe, foi criada pelo cuidado, e sem cuidado não há dívida; a relação de English, nesse caso, não existe.
Deveres filiais têm sido usados para explorar sobretudo as filhas, que fazem a maior parte do cuidado.
A sociedade também deve aos velhos; transferir tudo para a família é injusto com famílias pobres e pequenas.

Posições gerais. Muita gente concorda em parte com cada lado.

O que cada teoria tende a dizer

Ética do cuidado	A dependência inverte: quem cuidou precisa de cuidado, e a relação pede resposta.
Ética das virtudes	Gratidão e piedade filial como virtudes centrais, exercidas com juízo.
Deontologia kantiana	Gratidão como dever; mas ninguém deve o que não pode, e abuso cancela a relação.
Utilitarismo clássico	Cuidar dos pais produz bem; a forma mais eficaz pode não ser pessoal.
Contratualismo escanloniano	Que princípio sobre filhos e pais ninguém rejeitaria? Cuidado proporcional ao recebido, com apoio social.

Por que é complexo

A pergunta “o que devo a eles?” é diferente de “o que quero dar?”; muita gente dá mais do que deve, por amor, e isso não é dever.
Cuidar não exige fazer tudo sozinho: garantir cuidado é diferente de ser o cuidador.
Quando os pais não cuidaram, o dever residual é o que se deve a qualquer pessoa vulnerável, não mais.

Onde a razão pesa

A razão pesa para um lado, com ressalvas

A maioria dos filósofos aceita deveres filiais, mas fundados na relação e na gratidão por cuidado recebido, não em uma dívida pelo nascimento. Isso tem consequências: o dever é proporcional ao cuidado e à relação, não é ilimitado, não recai só sobre um filho (em geral a filha), e não existe para quem foi abandonado ou abusado, além do que se deve a qualquer pessoa.

Avaliação do site, sujeita a críticas. Evidências e argumentos novos podem mudá-la.

E agora, depois de ler?

Perguntas para pensar

Qual parte é fato, e qual é valor?
Quem paga o preço de cada opção, e essa pessoa tem voz?
Eu aceitaria essa regra sem saber em que lugar estaria?
O que me faria mudar de ideia?

Lições relacionadas: A ética do cuidado, Aristóteles, a vida boa e as virtudes, Fazer e deixar acontecer: o viés de omissão.

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